Mukaan ohjelmaan voivat hakea alan yritykset alkutuotannosta jakelukanaviin. Kasvuohjelman toteuttaa Kasvu Open kumppaneineen.
– Alkutuotannossa vanha tukiin perustuva ajattelu on murtumassa normaaliksi liiketoiminnaksi, jolla on kasvavia mahdollisuuksia lähiruoan ja eettisyyden nostaessa edelleen suosiotaan. Kuluttajilla riittäisi kysyntää esimerkiksi järvikalalle, mutta kalan heikko saatavuus rajoittaa jalosteiden tuotantoa. Kalastusta pitäisi saada Suomessa nykyistä ammattimaisemmaksi, arvioi SavoGrow Oy:n toimitusjohtaja Olli Tiainen.
Ohjelmaa tukee joukko karjalaisia ja savolaisia toimijoita. Myös SavoGrow on ohjelman kumppani.
Tiainen arvioi, että elintarvikealalla on näkyvissä toimijoiden jakautuminen kahtia: oman joukkonsa muodostavat suuret yritykset ja toisen puolen suuri joukko mikroyrityksiä.
– Mikroyritykset hahmottavat varsin heikosti kasvumahdollisuutensa, ja tilanteen parantaminen onkin yksi motiivi olla mukana järjestämässä tätä alan kasvuohjelmaa, Tiainen kertoo.
Elintarvikealan Kasvupolku -ohjelma tukee yrittäjiä ympäri Suomea. Haku ohjelmaan on auki 10.1.2017 asti.
Valintakriteereinä ohjelmaan ovat muun muassa liikeidean skaalautuvuus, vaikutusmahdollisuudet markkinaansa, erottuvuus, kansainvälistymispotentiaali ja tiimin uskottavuus.
Mukaan valittuja yrittäjiä sparrataan 2.2. ja 2.3.2017. Näinä päivinä eri alojen asiantuntijat auttavat yrityksiä saavuttamaan tavoitteensa.
Kasvupolun semifinaalissa tuomaristo valitsee kaksi parasta yritystä, jotka etenevät valtakunnalliseen Kasvu Open Karnevaaliin. Tapahtuma järjestetään 25.–26.10.2017.