Kehitysyhteistyöhön lähteminen voi vaatia uskallusta, mutta Biolan Oy:n hallituksen puheenjohtaja Pekka Kariniemi kannustaa yrityksiä hyppäämään tuntemattomaan avoimin mielin.
Biolan on yrityskumppanina Unicefin UniWASH-hankkeessa Ugandassa. Hanke pyrkii luomaan innovaatioita tukemaan Unicefin vesi-, sanitaatio- ja hygieniatyötä Ugandan kouluissa. Mukana on myös paikallisia pk-yrityksiä sekä yliopisto-osaamista niin Ugandasta kuin Suomesta.
Kariniemi kertoo, että alkujaan yritys lähti mukaan kehitysyhteistyöhön uteliaisuudesta ja halusta avata silmiä myös kolmansiin maihin. Hän kävi itse maaliskuussa paikan päällä tutustumassa hankkeeseen.
– Tämä on mielestäni erinomainen esimerkki siitä, miten pk-yritykset voivat lähteä pidemmälle ajattelemaan uutta. Helposti ollaan varovaisia ja pidetään jalat maassa.
Kariniemen mielestä tärkeää on perehtyä kunnolla paikallisiin olosuhteisiin, lainsäädäntöön ja kulttuuriin. Myös kannattavuus ja toisaalta kärsivällisyys on tärkeää.
– Jos aikoo parantaa maailmaa, niin kyllä yrityksen täytyy varmistaa samalla, että se on taloudellisesti kannattavaa. Muuten se ei ole pitkäikäistä ja rahat loppuvat kesken. Pikavoittoja tästä ei kuitenkaan saa, Karinniemi toteaa.
Ole osa vihreää aaltoa
Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Lenita Toivakka kommentoi kutistuvaa kehitysapubudjettia vuosi sitten niin, että hän tahtoisi saada yritykset vahvemmin mukaan kehitysyhteistyöhön (Helsingin Sanomat 4.6.2015).
Yritysten rooli on herättänyt myös kriittisiä mielipiteitä, mutta Kariniemen mielestä on eri asia ratsastaa vihreällä aallolla kuin olla osa sitä. Jos sitoutuu tiettyihin arvoihin, siitä on täysi oikeus ja jopa velvollisuus kertoa kuluttajille.
– Tämä antaa yrityksille erinomaisen mahdollisuuden osallistua päästäkseen samoihin tavoitteisiin esimerkiksi Unicefin kanssa. Tämä on aitoa yhdessä tekemistä, joka tuo myös hyvää mieltä, Karinniemi sanoo.
Viisi vinkkiä kehitysyhteistyöhön
Ole avoin
Kohtaa asiat ja ihmiset ennakkoluulottomasti.
Jalkaudu
Ota selvää kohdemaan olosuhteista ja tavoista. Se, mikä toimii täällä, ei välttämättä voi toimia muualla.
Kartoita mahdollisuudet
Rahoitusmuotoja yrityksille on listattu ulkoministeriön verkkosivuilla. Esimerkiksi Finnpartnership-liikekumppanuusohjelma tukee yrityksiä uusien liiketoimintamahdollisuuksien löytämiseksi, Finnfund taas myöntää pitkäaikaista rahoitusta kehitys- ja siirtymätalousmaiden vastuulliseen yritystoimintaan.
Hanki yhteistyökumppaneita
Kohdemaan ja paikallisen osaamisen yhdistäminen tuottaa hedelmää.
Ole kärsivällinen
Toiminnan kannattavuus on tärkeää, mutta se ei välttämättä tapahdu nopeasti.
Teea Jokihaara